João Batista: sua mensagem e consequências para a nossa vida...

João Batista é um dos personagens principais do Ciclo do Natal (Advento e Natal). Ele inicia e encerra este Ciclo. Inicia, com sua vocação e missão de preparar os caminhos para o Senhor, convocando o povo de Israel à conversão e mudança de vida. Com sua vida austera e penitente, cabe a João anunciar que o Messias está às portas e que é necessário que o povo se prepare para receber os novos tempos. João Batista também encerra este Ciclo, anunciando que o Messias já chegou e, concluindo sua missão, é necessário que Jesus cresça e ele diminua. Com a Festa do Batismo do Senhor, celebrada neste final de semana, João sai de cena para começarmos, no Tempo Comum, que se inicia, a acompanhar a vida pública de Jesus, seus ensinamentos, seus sinais e, desta forma, poderemos nos tornar seus discípulos missionários.

A figura de João Batista, portanto, nos adverte para alguns detalhes da vivência cristã que estão um tanto esquecidos em nossos tempos:

a) Necessidade de uma sincera e autêntica conversão, que envolva toda a vida da pessoa, com consequências concretas de mudanças de atitude e de postura de vida;

b) Esta mudança de postura de vida é uma convocação a uma maior austeridade e simplicidade de vida. Como vivemos num mundo cada vez mais materialista e consumista, a figura austera de João nos propõe um estilo mais simples de viver, buscando a essência da vida e da felicidade, que existe só em Deus;

c) Tudo isto nós devemos viver na esperança. O Senhor está às portas e neste tempo de "Segundo Advento" precisamos estar atentos aos sinais dos tempos. Sem a esperança na vinda do Senhor a nossa vida fica sem sentido e vazia. E coisa triste é viver sem esperança, sem sentido e no vazio!

Portanto, mesmo estando a se encerrar o Ciclo do Natal, continuemos a ter João Batista, sua vida e mensagem, como exemplo para toda a nossa caminhada rumo ao Reino Definitivo!

"Tu és o Centro, Senhor!"

Jesus é o pleno cumprimento de todas as Promessas feitas desde o Antigo Testamento. Nele se realizam todas as profecias de todos os Profetas. Ele é a plenitude da Revelação de Deus. Portanto, Jesus é o Centro de toda a História e de toda a vida humana. Esta é uma das mais belas conclusões que tiramos neste final do Ciclo do Natal, no Ano Litúrgico da Igreja.

ELE É O CENTRO!

A pergunta que não quer calar é a seguinte: Ele é, de fato, o Centro de nossas vidas? Ele é, de fato, a razão pela qual vivemos, nos movemos e somos? Se Ele é o Centro, não tem porque ficarmos desconfiados, receosos ou temerosos com o que possa acontecer na nossa vida! Colocando-O como Centro de nossa existência, ficamos corajosos e confiantes de que TODAS as Promessas de Deus são para nós e que, assumindo-as, teremos de Deus a paz, a serenidade e a prosperidade em cada dia de nossa existência, pois o seu Amor nos acompanha e vela por nós. Portanto, com confiança, rezemos:

"TU ÉS O CENTRO, SENHOR!"

Eu escolhi...

"Nós somos o resultado das escolhas que fazemos e devemos pagar o preço, às vezes alto, que a vida cobra por nossas decisões equivocadas..." (Eu mesmo...)

Portanto... EU ESCOLHI...

Ø amar a Deus sobre todas as coisas, nada antepondo ao Reino de Deus e à vocação que Ele me deu...
Ø ser feliz, servindo a amando a todos com generosidade de coração, pois assim estarei garantindo a minha felicidade e realização...
Ø buscar conviver com pessoas que queiram conviver comigo, que estejam dispostas a rir comigo e que demonstrem prazer nisso...
Ø ser Servidor de todos, como Padre e ser Pai Espiritual dos que querem. Quanto aos que não querem meu serviço ou minha paternidade... paciência... fazer o que?
Ø não perder meu sono nem minhas lágrimas com quem não merece... afinal, o sono é algo precioso e as lágrimas, que sejam só de alegria...
Ø dizer “eu te amo” somente aos que merecem meu amor, minha amizade, meu carinho, e fazer isto com plena sinceridade...
Ø procurar viver com alegria cada momento da vida, expulsando sentimentos mesquinhos, como mágoas, rancores e tristezas... e fugir de pessoas mesquinhas, que gostam de provocar estes sentimentos em mim...
Ø procurar viver com saúde plena, do corpo, da alma e do espírito...

Obrigado pelo amor demonstrado!

E, falando em aniversário de Padre, quero aqui agradecer todas as demonstrações de carinho e amizade recebidas por ocasião desta data comemorativa. Mensagens recebidas via celular, email, orkut, telefonemas, presentes os mais diversos, orações nas Missas... enfim, as mais diversas maneiras foram utilizadas para me dar a certeza do quanto sou amado pelas pessoas que me cercam e pelo povo que me é confiado. Eu sei o quanto vocês me amam e eu amo a todos vocês, mas como somos humanos, precisamos sempre perceber e ouvir concretamente em gestos carinhosos como estes, o amor que existe. Peço a Deus poder sempre corresponder e demonstrar o quanto amo a todos vocês.

A Estrela de Belém

O Tempo do Natal vai chegando ao seu término. O que fica para nós ao completarmos este Ciclo do Ano Litúrgico? A imagem que para mim torna-se mais forte é a da Estrela de Belém. Cabe à Estrela guiar os Magos até Jesus. Sua tarefa consiste em brilhar mais intensamente do que todas as demais estrelas, para desta maneira desempenhar o seu papel. A luz da Estrela de Belém vai, portanto, à frente dos Magos até Jesus. Assim deve ser o cristão: com sua maneira de ser, com o seu testemunho e com sua santidade de vida deve iluminar os caminhos das pessoas que o cercam, de modo que elas possam ser conduzidas a Jesus.

O grande desafio que temos deste Tempo do Natal consiste em deixar-se iluminar inteiramente por Cristo para resplandecer a sua Luz para todos. E deixar-se iluminar é deixar-se iluminar, na totalidade de sua vida. Nós temos o grande defeito de dividir nossas vidas em compartimentos estanques, onde apenas alguns ficam iluminados por Cristo, enquanto que outros permanecem nas trevas do pecado. Tornamo-nos cristãos pela metade e, com isso, nossa vida cristã torna-se medíocre, pífia, sem sentido.

Por isso, a Estrela de Belém deve iluminar e conduzir toda a nossa vida até Jesus, para que Ele nos eduque na Fé e nos ajude, durante todo o ano que temos pela frente, a sermos cada vez melhores.

Concluo com o refrão de uma antiga música, que a Comunidade do Perpétuo Socorro cantou para mim no domingo, por ocasião do meu aniversário de Padre: "Tuas boas ações são luzes para os homens iluminar. Que eles vejam o bem que fazes para o Pai glorificar, para o Pai do Céu glorificar!!!"

Ação de Graças pelos 17 anos de Padre...

Ontem completei 17 anos de minha Ordenação Sacerdotal e hoje, da minha Primeira Missa. Foram dois dias em que pude recordar tantas pessoas que fizeram e fazem parte da minha existência. Foram dois dias em que pude recordar, com carinho e saudade, de momentos que foram essenciais na minha vida nestes últimos dezessete anos. Também recordei erros e falhas, dos quais pedi perdão a Deus e ao povo que me foi e é confiado. Poderia ter sido um Padre melhor, mais dedicado, mais criativo, mais pastor... Mas, mesmo assim, sou o que sou pela Graça de Deus e pela oração e o amor do povo e das pessoas que me cercam.

Com tantos irmãos e irmãs na caminhada, com tantos filhos e filhas espirituais, não tem como a gente se sentir frustrado, carente ou infeliz; pelo contrário: somente alegrias recebo quando busco ser causa de alegria e sinal de Deus para os que me procuram. Por isso, que venham outros dezessete anos!!!!

A Graça que peço ao Senhor neste meu aniversário de Ordenação é a de ter renovado no meu coração os melhores propósitos daquele longínquo 05 de janeiro de 1991. Propósitos de dedicação a Deus e ao seu Reino, com um coração sem divisão, propósitos de ser como a Estrela de Belém, que guiou os Magos até Jesus. Assim como a Estrela, quero iluminar os caminhos das pessoas, para levá-las até o Senhor, tornando minha vida uma Epifania. Que eu possa ser "epifânico", ou seja, manifestação de Cristo àqueles que me são confiados e que precisam da luz de Cristo em suas vidas.

Louvo a Deus pelas 8844 Santas Missas celebradas desde a minha Ordenação (e que são cuidadosamente anotadas em Livro...), pelas Confissões ouvidas, pelos Batizados celebrados, pelos Casamentos assistidos, pelos enfermos atendidos com a Unção, pelos mortos pelos quais celebrei as Exéquias. Louvo a Deus por todas as Comunidades e Paróquias atendidas nestes anos, bem como os Movimentos, Pastorais e serviços eclesiais prestados, por todas as reuniões que tive a graça de poder participar, pelo Mestrado em Viena... enfim, por todos os momentos bons e menos bons, que Deus me concedeu viver neste tempo... Obrigado, Senhor!

Os anjos que Deus envia...

Esta noite estávamos voltando de Pelotas. Éramos eu, o Felipe, minha mãe e a mãe dele. No meio do caminho resolvemos vir pela estrada de terra, que passa pela Quitéria, para que eles pudessem mostrar para a minha mãe onde moravam. Vínhamos bem devagar, quando, passando a Quinta, numa barbeiragem minha, o carro caiu numa valeta, ficando acavalado. Descemos do carro e nada de conseguir tirá-lo de lá. Foi quando passa um jovem que, generosamente vai buscar um trator e nos tira daquela situação. Quando pergunto para o jovem e para o seu colega quanto foi, ele responde: "Não foi nada, é um prazer poder ajudar..." Graças a Deus não aconteceu nada conosco e nem com o carro. Foi uma lição de Ano Novo! Como Deus é bom, que sempre envia seus anjos para nos socorrer. E como o ser humano possui uma bondade instrínseca no seu coração, que sempre aceita ser o anjo de Deus a ajudar o seu semelhante! Portanto, sejamos anjos na tarefa de auxiliar os outros que se encontram caídos à beira do caminho! Sejamos anjos a ajudar, sem saber a quem, com coração generoso e gratuito! Sejamos anjos a espalhar o amor de Deus, amando os nossos irmãos e irmãs que necessitam de nós!

Ano da Totalidade

A cada ano escolho um tema para ser meditado, refletido, rezado e vivido durante os seus 365 (no caso de 2008, 266...) dias que Deus nos concede de vida. Desta forma, 2007 foi o "Ano do consumir-se". Procurei rezar e viver a atitude do consumir-se por Jesus Cristo e pela proposta do seu Reino. Hoje estava pensando sobre o que aprofundar em 2008. Lendo o livro da vida do Diácono João Luís Pozzobon, encontrei lá esta bonita coincidência: ele também tinha este costume de "nomear" a cada ano com um tema específico e lá encontrei o "Ano da Totalidade". Decidi, então, que 2008 será para mim o "Ano da Totalidade", onde procurarei, mesmo com dificuldades, limitações e tentações, viver a dimensão da totalidade para Deus, para a Igreja e para os irmãos. Não quero me contentar com a mediocridade daqueles que querem apenas fazer 50% ou até menos, mas sim corresponder aos 100% que Deus faz por nós, de forma a viver 100% como Deus quer. "Eu quero amar, eu quero ser aquilo que Deus quer..."

Adeus Ano Velho, feliz Ano Novo...

O final de um ano é uma oportunidade única para, além da necessária revisão de vida, louvarmos a Deus por tudo aquilo que Ele realizou em nós nesses últimos 365 dias que tivemos. Às vezes nós temos a tentação de achar que o ano não foi bom. Outro dia eu mesmo pensava: "Graças a Deus 2007 vai embora... Preferia esquecer que ele existiu..." Mas, depois, rezando, tive a clareza de perceber quanta coisa boa aconteceu neste ano e o quanto eu estava sendo ingrato para com Deus por causa disso. É claro que coisas menos boas aconteceram, mas isto faz parte da vida: decepções, tristezas e até mesmo traumas fazem parte da dinâmica da vida humana. Por outro lado, quantas alegrias aconteceram, quantos momentos bons, agradáveis e felizes eu tive neste ano! Eles também fazem parte da dinâmica da vida e devem nos estimular a continuar vivendo cada dia da vida como um maravilhoso presente de Deus.

2007 foi um ano tremendamente produtivo na minha vida ministeiral, pois foi o ano do resgate da Paróquia São José Operário, com as obras que transformaram nosso salão em Igreja e, com isto, transformou a face da Comunidade, com o surgimento de novas lideranças. Foi o ano em que produzi muito como Padre, em que cultivei muitas e novas sólidas amizades, crescendo como pessoa. Foi um ano em que cresci espiritualmente e consegui amadurecer um pouquinho mais. Coisas ruins? Não preciso elencar! Estas, deixo-as nas mãos de Deus, para que, em sua Misericórdia Ele me cure e restaure o meu coração.... Portanto, "Deo Gratias" pelo ano de 2007! E que venha 2008...

D. Aloísio Lorscheider (1924-2007)

Faleceu no dia 23 de dezembro último, em Porto Alegre, um dos maiores ícones da Igreja Católica no Brasil: o Cardeal Dom Aloísio Lorscheider, aos 83 anos de idade, após uma relativamente longa enfermidade. Primeiro Bispo de Santo Angelo (1962), tornou-se, depois, Arcebispo de Fortaleza (1973) e após, de Aparecida do Norte (1995). Foi, ainda, Secretário Geral e Presidente da CNBB e Presidente do CELAM. Com todas estas funções e cargos, jamais perdeu a sua simplicidade franciscana e, durante a repressão militar, foi um dos mais ardorosos profetas da Igreja na defesa dos direitos humanos e na luta pela redemocratização do Brasil.

Junto com seu primo, D. Ivo Lorscheister e com tantos outros Bispos (D. Helder Câmara, D. Paulo Evaristo Arns, D. Luciano Mendes de Almeida...), D. Aloísio faz parte de uma geração de ouro do Episcopado brasileiro no período pós-Concílio Vaticano II e Puebla. Que seu testemunho de vida seja inspiração para nós, católicos do Brasil neste Terceiro Milênio, levando-nos a vivenciar toda a beleza e radicalidade do Evangelho de Nosso Senhor. Que, no Céu, ele interceda junto de Deus por nossa Igreja, por nossa hierarquia e lideranças católicas do nosso País.

FELIZ NATAL!

Depois de termos vivido com intensa espectativa o Tempo do Advento, chegou finalmente o Natal do Senhor. A boa vivência do Advento nos garante uma feliz celebração natalina, não apenas em seus aspectos de confraternização com a família e amigos, mas, principalmente na sua riqueza espiritual, onde Jesus se torna o centro de nossas atenções e de nossa vida.

O Natal nos lembra que Jesus é o "Emanuel", o Deus-conosco, o Deus que nunca nos abandona e jamais nos deixa sozinhos em nossa caminhada nesta vida. Mesmo quando nós O deixamos, Ele jamais se aparta de nós, ficando ao nosso lado, com a simplicidade que lhe é característica. Ao vir a nós como um pequeno menino, Jesus se nos apresenta na sua pobreza para nos socorrer em nossa pobreza. Por isso, contemplá-lo no Presépio é o melhor caminho para acolhê-lo e amá-lo e para nos identificar com Ele. Aprendamos com Ele e seremos melhores em toda a nossa vida.

A todos, desejo um feliz e abençoado Natal do Senhor!

Construir e des-construir

O tempo do Advento, que está chegando ao seu final, é um momento oportuno para uma revisão de vida e uma tomada de posição diante das situações vividas no ano que ora se encerra. Cada ano é sempre rico em vivências, em todos os aspectos: experiências que são enriquecedoras, coisas que aprendemos, novas oportunidades que surgem, novas pessoas que conhecemos e a quem aprendemos a amar e a respeitar... Também no espaço de um ano vamos tendo experiências não tão positivas e às vezes até mesmo dolorosas: experimentamos o nosso pecado e o pecado dos outros, somos decepcionados e decepcionamos, sofremos e somos causa de sofrimento alheio... Por isso, rever cada uma dessas experiências sempre nos ajuda a construir um amanhã melhor para nós mesmos e a "des-construir" aquilo que nos atrapalha em nossa caminhada. Eu até ouso afirmar que é mais fácil construir do que des-construir, porque o processo de des-construção sempre implica perdas e dores, que às vezes não são tão fáceis de se ter, mas que, mesmo na dificuldade, se tornam necessárias. Que este Tempo de Advento possa ser bastante fecundo e nos ajude a viver melhor o espírito do Natal!

Ordenação Diaconal do Eduardo (II)

Ontem foi a Ordenação Diaconal do Eduardo. Estava tudo perfeito: o dia foi sob encomenda, sem nenhuma nuvem no céu, um final de tarde agradável e boa participação de povo. Foi um dia de rever o maravilhoso povo de Santa Vitória do Palmar e reencontrar muitos amigos. Como escrevia na postagem anterior, uma Ordenação é sempre um momento rico para a Diocese e se torna a resposta de um Deus providente à uma Comunidade orante.

Eu tive a graça de poder fazer uma pequena parte nesta linda história vocacional do Diácono Eduardo, quando,em 1999 fui trabalhar em Santa Vitória e, junto com o Padre Luiz Fernando, então Diácono, poder estimular o desejo do Eduardo de entrar para o Seminário, o que ele fez no ano seguinte.

As inúmeras vezes que eu convidei meninos e jovens para a possibilidade de ingressar no Seminário e buscar o Sacerdócio, já encontrou eco no coração de vários deles e o Eduardo foi o segundo a concluir esta caminhada rumo à vida ministerial: já antes havia convidado o Padre Raphael, hoje Pároco de Santa Vitória. Fico feliz porque esta pergunta ("Tu já pensaste em ser Padre?"), tem a capacidade de provocar nos candidatos o questionamento vocacional, muitas vezes encontrando uma resposta generosa, como a do Eduardo. É claro que se não fosse eu Deus teria encontrado outros meios de chamar o Raphael, o Eduardo e tantos outros. Mas louvo a Deus por ter me dado a chance de participar, de modo simples, dessa história de vocação.

Ordenação Diaconal do Eduardo

Amanhã acontecerá a Ordenação Diaconal do Eduardo, seminarista da nossa Diocese e que será o primeiro Padre natural de Santa Vitória do Palmar. Celebrar a Ordenação de alguém é sempre uma festa, não só para o ordinando, mas para a Igreja toda, pois aquele que vai ser ordenado será entregue à Igreja para ser discípulo e missionário de Jesus Cristo e, como Diácono, servidor dos demais, especialmente dos mais pobres.

O Eduardo é fruto de uma Paróquia que há muito reza pelas vocações, sendo a "resposta de um Deus providente a uma Comunidade orante" (João Paulo II). É, portanto, consequência de uma Igreja que está viva e que deseja ser sinal do Reino lá onde ela se encontra. O SIM generoso que ele dá entusiasma-nos a continuar dando os nossos pequenos e humildes "sins" a Deus, como Maria.

Que o Senhor abençoe a vida e o ministério do futuro Diácono Eduardo!

Solenidade da Imaculada Conceição

Hoje a Igreja celebra a Solenidade da Imaculada Conceição da Virgem Maria. Este Dogma Mariano foi proclamado pelo Papa Pio IX no dia 08 de dezembro de 1854 e diz respeito à concepção de Maria, sem a mancha do pecado original, em vista dos méritos de Cristo. Maria foi o "primeiro Sacrário" da história, pois recebeu em seu ventre o próprio Filho de Deus feito Homem, durante os nove meses de sua gestação virginal. Para que isso acontecesse era necessário que ela fosse Imaculada e que não houvesse nela nem a sombra do pecado, permitindo assim, o seu integral SIM à vontade de Deus.

O Concílio Vaticano II, na Constituição Lumen Gentium, nos apresenta Maria como o "figura da Igreja" (LG 63) e, portanto, modelo para os cristãos de todos os tempos. Nós, que somos "maculados" pelo pecado, na medida em que aprendemos na Escola de Maria, vamos sendo santificados na nossa adesão à vontade do Pai e no nosso discipulado de Jesus.

Maria não é um fim em si mesma, mas um sinal que nos aponta a direção do Reino de seu Filho, Jesus.