"Tuas boas ações são luzes ..."

Todas as coisas existem para que fiquem iluminadas e serem vistas por todos. "Tuas boas ações são luzes para os homens iluminar..." Este refrão muito antigo serve para nos mostrar a imensa responsabilidade que temos de iluminar os outros com o bem que fazemos. Quando agimos com este senso de responsabilidade, percebemos que não temos o direito de escandalizar e nem de sermos causa de queda para os demais. O bem que fazemos deve servir para que o nome de Deus seja glorificado e para que Deus seja amado pelos outros.

O outro lado da moeda do Evangelho de hoje é terrível, porque coloca à luz do dia todos os nossos pecados cometidos às ocultas. Se achamos que ninguém sabe dos nossos pecados ocultos e de nossas má intenções, estamos redondamente enganados, pois Deus vê tudo e, um dia, colocará à luz todas as iniquidades dos homens. Mas não deveríamos ter medo da vergonha de vir à tona nossas misérias, e sim a grande tristeza da dor que causamos ao Coração de Deus quando não vivemos de acordo com o seu Projeto de Amor. Deus tem um Plano de felicidade para cada um de nós. Pelo pecado nós frustramos este Plano de Deus. Que a tristeza e a frustração que os pecados causam em nós nos ajude a entrar numa dinâmica de conversão e de busca por aquilo que Deus quer de nós.

Nós somos aquilo que plantamos

A Parábola do Semeador (Evangelho de hoje, em Mc 4,1-20) pode ser sintetizada na seguinte frase: "Somos a colheita daquilo que plantamos." Em todos os aspectos de nossa existência, nós somos aquilo que plantamos. Por exemplo, cada um dos quilos que possuo é fruto de cada um dos quilos que comi. Por isso, a colheita de nossas vidas é o resultado das nossas escolhas, sejam elas escolhas boas, positivas ou escolhas nefastas, negativas. Quando Jesus apresenta os diferentes tipos de terreno (à beira do caminho, cheio de pedras, no meio dos espinhos ou terra boa...), Ele está apresentando as diferentes formas de plantio e as diferentes formas de reação nossa às sementes que nos são oferecidas durante nossa vida. Se a colheita é ruim, a culpa não é da semente, mas do terreno, que não a trata da forma devida. Por isso, para ser um terreno bom, é preciso ser tratado: devemos retirar as pedras, os espinhos, devemos ará-lo, colocar adubo, fazer com que a semente seja bem acolhida...

Fazer as escolhas certas é a consequência desta parábola, agindo sempre de forma a tratar bem as sementes que nos são ofertadas. Quando não fazemos isto, acabamos sofrendo, pagando o preço de nossa irresponsabilidade. E o mais trágico é perceber que inúmeras vezes é tarde demais para mudar o destino de nossa existência, pois a hora do plantio já passou e a colheita pífia que surge já não poderá mais ser melhorada. Por isso, antes que seja tarde demais, vamos cuidar do plantio, da colheita, para termos, no fim, uma colheita que renda, trinta, sessenta, cem por um...

Construindo relações de amor e amizade... ou destruindo...

O ser humano não é uma ilha, mas um ser em relação. Desde a nossa concepção vamos estabelecendo relações com o mundo e com as pessoas que compõem o universo de nossa existência. As relações afetivas que vão sendo estabelecidas (em primeiro lugar com a nossa mãe, durante o período de gestação), vão sendo construídas aos poucos, de diversas maneiras, e vão se solidificando na medida em que comunicamos e expressamos aquilo que somos e sentimos. As relações de amor e de amizade vão crescendo, portanto, aos pouquinhos, com pequenos gestos e palavras, com pequenas manifestações, que vão criando cumplicidade, simpatia e comunhão entre almas que se descobrem próximas.

Infelizmente, as relações de amor e amizade podem ser destruídas da mesma maneira: com palavras ásperas, com indiferença, com pequenos gestos que demonstram sentimentos que quebram a cumplicidade, a simpatia e a comunhão. Assim como não se constrói da noite para o dia uma relação de amor e amizade, não se destrói de uma só vez também uma grande amizade ou um grande amor. Porém, qual um cristal quebrado, que não tem conserto, com a repetição constante de mágoas e ressentimentos... acabam sobrando apenas cacos...

Aprendamos, na escola da vida, a construir verdadeiras relações de amor e amizade e seremos pessoas completas, equilibradas e felizes. Não permitamos que nosso egoismo destrua aquelas pessoas que verdadeiramente amamos e queremos bem. Se o cuidado e o zelo com as pessoas fazem bem a elas e a nós também, o descuido as tira de nossa vida e nos joga numa solidão que não gostaríamos de viver.

E se...?

E se...? Quantas vezes nos pegamos fazendo este tipo de pergunta? E se eu tivesse tomado outra decisão, diferente da que eu tomei? E se eu tivesse dito palavras melhores das que eu falei? E se...?E se...? Um amigo meu, em Viena, sempre dizia: "Se Vovó Mafalda não tivesse morrido estaria viva até hoje..." Existem situações que ficam fora de nosso poder de decisão, como, por exemplo, uma fatalidade que acontece e pronto. Porém, na maior parte das circunstâncias de nossa vida, está em nossas mãos decidir como elas serão. Portanto, temos que ter responsabilidade por aquilo que fazemos, dizemos ou decidimos, principalmente quando estas decisões afetam outras pessoas.

Se Pedro, André, Tiago e João tivessem decidido não seguir Jesus, talvez a história do Cristianismo fosse bem diferente do que foi ou até mesmo talvez a Igreja nem viesse a existir. Se Maria tivesse dito "Não" a Deus, talvez o Verbo não tivesse se feito carne. Que bom que eles disseram Sim a Deus!

Na nossa vida, quando dizemos Sim a nosso semelhante, estamos dizendo Sim a Deus. "Escolhe, pois, a vida", escolhe o amor, escolhe a Deus e serás feliz!!!

Ouvindo a voz de Jesus

Gil!!!!! Ouço o meu nome e me viro para ver quem é. É uma pessoa querida que me chama para me cumprimentar e logo estamos conversando animadamente. Se esta pessoa não tivesse me chamado ou eu escutado o meu nome, talvez não tivéssemos nos encontrado. Foi necessário que ela me chamasse e que eu escutasse o chamado. Os nossos sentidos são muito importante para que possamos viver e conviver com os demais. Se algum deles nos falha, ficamos como que desconectados do mundo. Eles são, portanto, presentes de Deus e preciosos auxiliares em nossa vida, porque não somos ilhas e nem devemos estar isolados do mundo.

Jesus chama Pedro, André, Tiago e João. Chama pelo nome e eles escutam a sua voz. E porque escutam respondem e, no diálogo com o Mestre, eles têm as suas vidas mudadas, transformadas, tornam-se pessoas novas, com novas perspectivas de vida, com novos destinos. Não tivesse Jesus passado por aquele lugar e chamado aqueles homens, talvez eles nunca tivessem conhecido e seguido Jesus.

Hoje Jesus nos chama. Ele passa em nossas vidas e, por meio de diversas pessoas e circunstâncias, vai ao nosso encontro e nos chama pelo nome. É necessário que tenhamos os nossos sentidos aguçados para perceber a presença do Senhor em nossos caminhos. Ouvindo a sua voz e respondendo ao seu chamado, poderemos descobrir uma nova possibilidade de vida, uma nova alegria em viver cada momento com Deus e com os irmãos e irmãs. Ouvindo a sua voz na voz de nossos semelhantes, como os discípulos, deixaremos nossas redes e barcos na beira da praia e seguiremos Jesus. E, como eles, seremos verdeiramente felizes.

A conversão de São Paulo

A conversão de Paulo, cuja Festa celebramos hoje, nos faz refletir sobre a necessidade de entrarmos em um processo de contínua conversão. Ao "cair do cavalo" (embora estudiosos hoje digam que não havia nenhum cavalo na história...), Paulo muda totalmente o rumo da sua vida. De perseguidor, Paulo deixa-se cativar por Jesus e torna-se seu Apóstolo, seu anunciador. Vai de cidade em cidade falando de Jesus Cristo e organizando novas Comunidades Eclesiais. Chega ao ponto de dar sua vida pelo Reino de Deus.

Muitos são os momentos que Deus nos oportuniza para que possamos "cair do cavalo". Pode ser desde um retiro, uma pregação, um programa de tv católico, o testemunho de vida de alguém, até mesmo uma enfermidade ou então alguma situação em nossa vida, boa ou ruim, que nos coloca em contato com o Senhor e sua proposta de vida. Se estivermos atentos, poderemos ver os sinais de Sua presença, assim como Paulo no caminho de Damasco. Porém, não devemos ficar apenas neste momento inicial de nossa conversão, sob o risco dela ser apenas fogo de palha. Após o momento inicial, devemos continuar neste processo de conversão, que dura toda a nossa vida.

A conversão não deve ser vista como um fardo a ser carregado, com obrigações chatas a serem feitas, mas sim uma experiência de um Deus amoroso, que deseja ardentemente a nossa felicidade e realização. A conversão deve ser, portanto, a nossa resposta amorosa ao amor apaixonado de Deus por nós. Desta forma, como Paulo, nós passaremos a ser discípulos missionários, combatendo o bom combate da fé durante todo o resto de nossas vidas.

A Adoração à Eucaristia e a nossa paz

Quando uma pessoa ou comunidade eclesial se coloca diante de Jesus Eucarístico em adoração, estabelecem-se todas as condições para que milagres aconteçam. E por que isto acontece? Em primeiro lugar, pelo fato de que reconhecemos a nossa incapacidade de resolver nossos próprios problemas. Somos frágeis, pecadores e com facilidade entramos em pânico diante de situações difíceis e de perigo. Quando se acende a luz vermelha de alerta, ficamos assustados e, com facilidade colocamos os pés pelas mãos. Em segundo lugar, quando nos colocamos diante do Senhor, o nosso olhar passa a se voltar para ele e não para a tempestade que se encontra aos nossos pés. Nossa confiança passa a ser em Deus e isto nos abre às moções do Espírito Santo, pois Ele passa a nos guiar. Colocar-se em silêncio contemplativo diante de Jesus Eucarístico nos devolve a paz e isto nos possibilita a serenidade necessária para saber como agir diante dos problemas e desafios que surgem. Isto vai "desentupir" os canais para que a Graça de Deus chegue até nós e possa fazer valer os seus efeitos. Uma vez um Padre me disse que o contrário da fé não é a incredulidade, mas sim o medo. Portanto, colocar-se diante do Senhor nos encoraja e faz com que superemos os nossos "Golias", os nossos medos e nossas fragilidades.

Acostumemo-nos a visitar Jesus em nossos Sacrários, fiquemos diante dele silenciosamente e acolhamos a paz que Ele nos oferece e veremos milagres acontecerem em nossas vidas e na vida de nossa Igreja!

O nosso Deus providente

Pela primeira vez, desde que retornei ao Brasil, o mês de janeiro tem passado tranquilo em termos financeiros, na vida de nossa Paróquia e na minha vida pessoal. É claro que ninguém acertou na loteria, mas nos anos anteriores chegávamos a quase passar necessidade por aqui. Lembro que várias vezes nos anos anteriores chegávamos a ter que dispensar a cozinheira de ter que fazer o almoço por não ter absolutamente nenhum dinheiro para comprar comida e nenhuma comida em casa. Todas as contas e, inclusive o meu salário, ficavam atrasados nesses meses de verão e torcíamos para que o verão fosse embora e as coisas, assim, pudessem melhorar um pouco.

Graças a Deus, este ano tem sido diferente. Com as contas em dia, temos conseguido fazer frente às despesas. A nova coordenação da comunidade tem sido eficiente na administração, o dízimo tem se mantido nos níveis dos meses anteriores e, com isso, estamos já no fim de janeiro sem maiores aborrecimentos. Temos que reconhecer que as obras na Igreja foram decisivas para criar um novo clima no povo que aqui participa, com uma adesão mais bonita e interessada de todos na vida da Igreja. A São José Operário está começando a ficar parecida com a Sagrada Família de seus bons tempos dos anos noventa. O trabalho em conjunto entre nós e a Divina Providência tem dado bastante certo.

Toda esta transformação iniciou com a instituição das 72 Horas de Adoração ao Santíssimo Sacramento, que fazemos a cada ano desde 2006. Quando a Comunidade se torna adoradora, milagres acontecem, pois Deus toma a frente em todos os aspectos da vida eclesial. Portanto, todos estão convocados , a vir, entre os dias 12 e 15 de fevereiro, para adorar Jesus na Eucaristia, em nossa Igreja nova de São José Operário.

Que santidade de vida!

"Que santidade de vida! Que homens devemos ser! Pois se tudo no céu e na terra o Senhor chamará? Que respeito para com Deus! Que luta devemos travar! Pois num céu e numa nova terra iremos morar! Somos, Senhor, tua Igreja que aguarda e apressa tua vinda gloriosa, que o Senhor nos encontre em paz, puros e santos! O meu Senhor virá, Ele não tardará! Que eu seja santo, santo, santo, pois Deus é Santo, Santo, Santo! Que a santidade da minha vida apresse o Senhor e Ele logo virá!"

Esta música tão bonita e ungida nos coloca diante da urgência e necessidade de buscarmos a santidade em nossas vidas. O tempo passa muito depressa e logo o Senhor estará à nossas portas, seja no fim dos tempos, seja no fim de nossa vida mortal neste mundo. A santidade é vocação universal. A ela todos somos chamados, sendo ela motivo de verdadeira felicidade. Não consiste em vivermos apenas exteriormente um conjunto de mandamentos e regras que nos foram estabelecidas, mas sim na "explosão" de uma experiência interior de profunda intimidade com Deus. Porque somos amados por Deus, procuramos amá-lo e adequamos a nossa vida à sua proposta de felicidade, que escandaliza o mundo, pois este não pode compreender o que Deus nos pede e oferece.

A santidade não consiste em buscar fazer coisas extraordinárias, mas em fazer estraordinariamente bem todas as coisas. Ela deve ser uma conquista cotidiana, pois é na vivência do Evangelho a cada dia que iremos sendo moldados, tornando-nos semelhantes ao Senhor. Ela é fruto do Espírito Santo em nossas almas. Portnato, a cada dia de novo devemos pedir a Graça do Batismo no Espírito Santo, para que Ele nos conduza à uma docilidade maior ao que o Pai do Céu nos pede.

As armas para a santidade são, portanto: a Oração, a Confissão frequente e a Santa Missa, bem como a ascese, que vai nos ajudar a termos uma vida de maior sobriedade. E jamais nos esqueçamos da caridade, como ação que nos santifica.

Que o exemplo dos santos e santas nos ajudem e estimulem na prática e na busca séria de uma vida de santidade!

Jesus, o Cordeiro que tira o pecado do mundo

João apresenta Jesus como o "Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo" (cf. Jo 1,29-34), lemos no Evangelho deste Domingo. No ritual judaico do Antigo Testamento, um cordeiro era sacrificado como resgate pelos pecados do povo, morrendo pelos pecadores. Jesus assume este papel, morrendo na Cruz pelos nossos pecados. Torna-se necessário, portanto, que assumamos e aceitemos Jesus como o Cordeiro que tira de nós a paga pelos nossos pecados. E como podemos fazer isto? Em primeiro lugar por meio do batismo. O batismo é que nos lava do pecado original, colocando-nos na dinâmica salvadora de Deus. Por meio dele tornamo-nos filhos e filhas de Deus, por meio do sangue redentor de Cristo. Entretanto, é sempre de novo necessário que resgatemos a graça batismal, que vai sendo diminuída por causa dos nossos pecados pessoais. Por isso, é fundamental a busca frequente do sacramento da reconciliação, ou confissão. A confissão frequente, juntamente com a prática da comunhão eucarística, faz resplandecer esta nossa pertença a Deus, nos conduzindo por um caminho de santidade e de salvação.

Desde que descobri, há muitos anos, o valor da confissão frequente, tenho procurado mensalmente fazer uma boa revisão de vida e buscado este sacramento, que se torna essencial para minha caminhada em Deus. Isto faz com que eu tenha em Jesus a força e a Fonte de minha vida espiritual.

Projeto Jesus no Litoral 2008

Está acontecendo na Praia do Cassino, aqui em Rio Grande, pelo terceiro ano consecutivo, o "Projeto Jesus no Litoral", uma iniciativa do Ministério Jovem da RCC. Cerca de 160 jovens de Rio Grande e de outras cidades do RS estão realizando um "arrastão missionário" em toda a praia. Este ano não tive a possibilidade de acompanhar muito de perto. Fui duas vezes lá e hoje vou celebrar a Santa Missa.

É bonito ver jovens dedicando uma semana de seu verão para acampar numa escola, sem conforto algum,somente para passar uns dias com Deus e com os irmãos e poder dedicar-se ao anúncio do Evangelho. Este espírito de gratuidade nos mostra a dinamicidade do Espírito Santo que atua na vida de cada um de nós e a perene juventude da Igreja. Todos nós (bispo, padres, religiosos e leigos...) precisamos aprender com estes jovens que estão no Cassino: sua disponibilidade, alegria e amor para com Deus deveria tocar os nossos corações e nos conduzir pelo caminho da novidade do Evangelho, nos ajudando a superar nossas estruturas "caducas" e nos abrindo os olhos ao novo que Deus nos pede.

Sou verdadeiramente apaixonado pelos jovens e sei o quanto eles são tesouros preciosos para a Igreja!

Pessoas são mais do que livros

Eu tenho muitos livros. Alguns me acompanham há anos e, sempre que sou transferido, estes são os primeiros a serem encaixotados e, na casa nova, são os primeiros a irem para a estante. Como gosto muito de ler, quando estava na Áustria, sempre que recebia o meu salário, corria para uma livraria e comprava dois ou mais livros e não poupei dinheiro para trazê-los para o Brasil. Eu tenho, portanto, livros que são verdadeiros tesouros, alguns já velhinhos, mas não me desfaço deles por nada neste mundo. Outro dia um deles estava tão surrado, que mandei para uma gráfica arrumar a encadernação. Já com outros livros eu não tenho tanto cuidado assim. Alguns até já joguei fora, pois estavam ocupando espaço e não tinham utilidade. Outros doei para algum amigo ou até para alguma biblioteca. Com certeza serão mais úteis para outros do que para mim.

A vida possui uma dinâmica muito semelhante. As pessoas que passam pela nossa vida possuem uma riqueza muito grande para partilhar conosco. Devemos ter um cuidado todo especial, especialmente com aquelas que são para nós o "livro predileto de nossa biblioteca". Assim como cuidamos dele com carinho, devemos ter um cuidado especial com aqueles que nos são queridos. Por isso, cultivemos atitudes de acolhida, de carinho e amor para com as pessoas que são importantes para nós. Procuremos demonstrar o quanto as amamos. Agindo assim não só as faremos felizes, mas nos tornaremos felizes.

Pessoas são como livros e digo até: são muito mais do que livros, porque possuem sentimentos e podem nos proporcionar experiências fabulosas que um livro não pode fazer. Eu gosto de livros, mas jamais trocaria uma pessoa que amo por uma biblioteca que fosse. Por isso, curta sua família, seus amigos, seus amores e trate-os com o carinho e o amor que eles merecem!

Ainda sobre pessoas e livros...

A arte da convivência humana é algo extremamente complexo às vezes, porque envolve duas ou mais pessoas, com suas respectivas histórias, seus valores cultivados durante anos, bem como temperamentos diversos, que nem sempre se complementam.

Porém, o desafio maior consiste em sermos capazes de superar a superficialidade, tão presente em nossos dias, e que contaminam todos os nossos relacionamentos, sejam eles familiares, amorosos ou de amizade. Com muita facilidade podemos hoje amar ardorosamente alguém que amanhã será descartado para o "caixote" do esquecimento. Podemos hoje viver em função de alguém que amanhã será uma reles lembrança na névoa do passado. Esta superficialidade de nossas relações, se por um lado nos protege de ter que mostrar nossa verdadeira cara, sem máscaras, aparecendo apenas nosso lado "bonzinho", por outro lado, nos impede um verdadeiro amadurecimento, que a convivência profunda com outras pessoas nos possibilita. A cobrança que elas podem nos fazer, ao conhecer também nossos defeitos, nos ajuda a crescer como gente.

Aprendamos a viver com profundidade nossas relações e sairemos todos ganhando com isto. Mostrando aquilo que somos, sentimos e pensamos e aprendendo a conviver com aquilo que os outros são, sentem e pensam, conseguiremos nos tornar pessoas melhores e faremos a vida (nossa e dos outros) igualmente mais plenificadas.

A frase aquela que gosto muito ("Ninguém entra na vida de ninguém por acaso. Mas por descuido, sai.") expressa a necessidade de termos grande cuidado para não tirar ninguém de nossa vida. Às vezes um pequeno descuido pode ser decisivo para que alguém seja tirado da estante de nossa vida e jogado na caixa escura de lembranças tristes.

Pessoas são como livros

Era uma vez uma estante de livros, que pertencia a um garotinho. Nela, ele guardava todos os seus livrinhos de gravuras que ganhava. Como ele gostava de ver as figuras, tinha muitos livrinhos. Ele cresceu, foi para a escola e os seus livrinhos de gravuras deram lugar aos livros escolares. A cada ano, os livros do ano anterior davam lugar aos daquele ano. Ele cresceu, terminou o Ensino Fundamental, fez o Ensino Médio e, agora, já homem feito, guardava naquela estante os livros da Faculdade. Os livros que não utilizava mais eram guardados em caixas, pois a estante não era muito grande...

Pessoas são como livros: nas diferentes etapas da vida passam as pessoas mais diversas. Elas são importantes, fundamentais naquela etapa. Depois, saem da nossa história e são guardadas na "caixa" do nosso coração, das nossas lembranças. Ontem encontrei no Cassino um dos grandes amigos da minha infância, que não via há quase trinta anos. Naquela época ele era talvez meu melhor amigo; hoje ele é uma lembrança do meu passado, mas já não está na "estante" da minha vida. Foi bom reencontrá-lo, mas sei que talvez só o veja daqui há trinta anos, ou nem isso. E isso não doeu, porque outros amigos ocuparam o seu lugar na minha vida e nas minhas atenções. Sei que muitos que hoje fazem parte da minha existência amanhã não estarão mais na "estante", enquanto que outros surgirão, como presentes de Deus.

Somente Deus é o Amigo que jamais sai da estante de nossa vida, porque jamais ele nos tirará da sua estante. Somente com Ele é que devemos contar, pois o seu amor por nós nunca se acaba. Buscando amar com o seu Amor, veremos sempre surgir novas e sólidas relações de amor e amizade verdadeira.

O Batismo do Senhor e o nosso...

Hoje celebrarei cinco batizados. A cada final de semana é esta a média de batizados que realizo em alguma das quatro Comunidades que atendo. Cada batizado é uma aposta que Deus faz em alguém que se tornará seu filho ou filha, herdeiro do Reino dos Céus e membro da família de Deus, que é a Igreja Católica. Infelizmente, na maioria das vezes, os pais e padrinhos somente buscam o Batismo de seus filhos e afilhados por uma questão cultural ou de tradição, sem haver um real envolvimento posterior de toda a família com a Comunidade Eclesial. Poucas são as famílias que continuam a frequentar a Igreja e que realmente procuram educar suas crianças na fé.

Hoje a Igreja celebra a Festa do Batismo do Senhor, na conclusão do Ciclo do Natal, no Ano Litúrgico. Jesus, batizado por João Batista, inicia a sua vida pública, começando o seu ministério messiânico. Que o Batismo de nossas crianças possam se tornar também o início de uma vida cristã autêntica, não apenas para elas, mas também para seus pais e padrinhos. Que elas possam se sentir acolhidas em nossas Comunidades Eclesiais, de tal forma que comecem a amar a Deus e a sua Igreja. E que todos nós possamos renovar a Graça do nosso Batismo, tornando-nos, assim, discípulos missionários de Jesus Cristo. A todos um bom domingo!